2019-20のスノーボード商戦は、いよいよ火蓋を切る。そんな中、今季で40周年記念シーズンとなった老舗ウェア・ブランドのWESTBEACH（ウエストビーチ）ウェアは、グローバルスタンダードのリサイクル素材に挑戦する。
ブランドのヒストリーこそ長いが、WESTBEACHは他のメジャーアウトウェアに比べれば、カンパニーの規模は小さい。
近年、アウトウェア市場は、スノーに限らずマウンテンなど含め、大きなカンパニーがどんどん市場を拡大する中、スノーボード主体のウエア・カンパニーは、縮小するマーケットの中で激しい戦いの中、様々な工夫と独創的なアイデンティティで生き残っている。
WESTBEACHもそんなブランドなのだ。
WESTBEACHは、かつてはプロ・スノーボーダーのケビン・ヤングやデヴァン・ウォルッシュなどが旗頭になって、ブームの火付け役だった。
90年代初頭にスノーボード界でブームとなったニュースクール、あの時代にはバギーパンツや私服感覚のネルシャツでスノーボードするのが流行ったが、そんな流れを作ったのもWESTBEACHだった。
かつてのスノーボードのウェアは、これまでのスキーウェアとは一線を画す斬新なファッション性があった。
ピチピチパンツに対抗するようなバギーパンツ。
派手派手ジャケットに対抗するようなシンプルな１カラーのジャケット。
しかし近年、特に欧米ではスキーヤーとスノーボーダーのウェアの差がなくなって来た。（※日本では未だに独特な派手ウェアのスキーヤーがいるが。）
また、スキー、スノーボード人口の年齢層が上がっていることや、ライディングスタイルもよりバックカントリーなど、パウダー重視の流れもあることから、登山ブランドの人気も高まっている。
例えば、カナダでは高級登山ブランドのアークテリクスの人気が高い。
そんな中、ウェア・マーケットのトレンドは、リサイクル素材というのが大きなテーマに掲げられている。ご存じのように地球温暖化は多くの人たちにとって懸念だ。特に自然を相手のスポーツであるスノーボーダーには、この問題に敏感な人が多い。
こうしたニーズに踏まえ、リサイクル素材使用の商品作りは、特にメジャー・ブランドほどその傾向が強くなっているように思える。
例えば、以下の記事は、ペットボトルからのリサイクル生地を利用したユニクロ＆東レの新商品に関することを紹介するもの。
ユニクロがダウンの回収と再利用を発表 ロンドンで大規模展覧会も開催
また、こちらは地球にやさしいアニマルフリーの代替ダウンの記事。
“反ダウン”を掲げる地球に優しいアニマルフリーの代替ダウン「セイブ・ザ・ダック」とは？
さらにこちらは、東レが開発している回収ペットボトルを原料にした記事。
東レが回収ペットボトルを原料にした繊維事業を本格化 “循環型”新ブランド「&＋」立ち上げへ
こんな流れを受けて、老舗スノーボード・ウェアブランドのWESTBEACHは、リサイクル素材に挑戦したのだ。
このリサイクル生地に挑戦するために、WESTBEACHは工場を変更した。
現在は、商品出荷のためWESTBEACH代表のポール・ウィッスル氏が自ら工場に立ち会いチェックしている。すでに配送手続きしている段階で、間もなく日本にも発送されるだろう。
工場変更によるサンプル出荷遅れのために、今年２月に行われる展示会でサンプル・ウェアを見せることはできなかったが、先日、日本に届いたサンプルは、早くも良い反響が出て来た。
特に40周年記念ジャケットとビブパンツの予約注文が多く好評だ 。
リサイクル生地を使用した製品を作れるのは、ビッグカンパニーだけではない！
WESTBEACHは、これからもスノーボーダー・ユーザーに耳を傾けながら、新しいことにチャレンジしていくだろう。
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WESTBEACH 2019-20 最新カタログ
https://issuu.com/fieldgate/docs/__________
WESTBEACH BRAND STORY
カナダ・バンクーバー生まれの老舗ウェア・ブランド。1980～90年代に革新的なデザインで圧倒的な人気を誇りスノーボード界を席巻。バギーパンツやネルシャツ風ウェアのブームのけん引役は今でも語り草となっている。一時、停滞期間があったが、2010-11シーズンに 日本に再上陸を果たすや、再び人気が広がった。近年、最も上昇ブランドながら、製作数は絞り込んであり、そのビンテージ感はさらにその人気の拍車を掛 けている。
カナディアン・ライダーたちが最も敬愛するワン・オブ・ザ、スノーボードのブランド。
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