画期的なコラボレーションが実現した。世界唯一のバインディング専門ファクトリーを有し、スノーボーダーから絶大な人気を誇るUNION。その中でも抜群のレスポンスで評判の高いATLAS（アトラス）のSTEP ON®︎がついに登場する。すでにFLUXのSTEP ON®︎は昨シーズンからリリースされており、これで3大スノーボード・バインディング・ブランドが、すべてBURTONが開発したSTEP ON®︎システムに参加する形となった。
気になる新商品は、2025年1月より販売される。
以下、プレスリリース。
Union Binding Company とBurton がパートナーシップ締結
Union Atlas STEP ON®︎ スノーボードバインディング2025年1月より販売
Union Binding Company とBurtonは、STEP ON®︎のテクノロジーをスノーボードの業界スタンダードとして確立させ、幅広く浸透させていくという戦略のもと、パートナーシップを締結。限定版のUnion Atlas STEP ON®︎ スノーボードバインディングを2025年1月より一部のUNION BINDING取扱店にて販売開始いたします。
STEP ON®︎ は、従来のようなストラップを使用せずにブーツをバインディングに固定するオリジナルのシステムです。Burton創設者であるジェイク・バートン・カーペンターの「誰もがより簡単にスノーボードを習得できるような、バインディング&ブーツのシステムを作りたい」という想いをきっかけに開発が始まったのがSTEP ON®︎です。2016年12月、雪上で初めてその姿を披露し、開発から5年を経た2017年に初代STEP ON®︎が発売されました。発売から7年、様々な進化を遂げてきたSTEP ON®︎ のパフォーマンスを、幅広いスノーボーダーが体験しています。
スノーボードバインディングのリーディングブランドとして幅広く支持を得るUnionは、BurtonのSTEP ON®︎ テクノロジーに対して、そのパフォーマンス性・耐久性・快適性・機能性において高い次元で完成されている唯一のシステムであると認識していました。Union とBurton は、2021年に初めてプロトタイプの開発に合意し、Unionバインディングの新しいラインナップにSTEP ON®︎ を採用することの検討を開始しました。2023年6月、UnionはBurtonのバーリントン本社を訪問し、2023年8月にはBurtonがUnionのイタリア本社を訪問し、戦略的なパートナーシップを締結しました。
Union Binding Company のCEO兼ゼネラルマネージャーであるMartino Fumagalli氏は次のように述べています。
「この業界への恩返しをしたいという思いの中で、これ以上の貢献はないプロジェクトであると思っています。Burtonとのパートナーシップにおいては、単なる一つの商品開発にとどまらず、STEP ON®︎ が持つあらゆる可能性を進化させたいと思っています。今、まさにスタートラインに立ち、これから全員でそれを達成していくことにワクワクしています」
当初から、両社は真のパートナーシップが成立するために、各ブランドがそれぞれの機能性や特徴を維持しつつ、STEP ON®︎ スノーボードバインディングを開発する必要があると理解していました。これにより、最高の仕様で設計・デザインされたUnion Atlas STEP ON®︎ スノーボードバインディングが誕生しました。
Burton のCPO（Chief Product Officer）であるChris Cunninghamは次のように述べています。
「今回のパートナーシップが実現し、Union チームを STEP ON®︎ ファミリーに迎え入れることができて、大変喜ばしく、興奮しています。このプロジェクトがこれまでにない独創性を発しているのは、スノーボードバインディングの開発においてお互いが深く長い進化の歴史を持ち、それを推し進めてきた大きな情熱を共有しているからだと思っています」
STEP ON®︎ のパートナーシップにおいては、パートナーがその規格に基づいて独自に製品を開発できるようにすることで、生産からサポートまでを強化することが可能になります。その結果、ディーラーから小売店に至るまで販売面での連携もスムーズになり、多くのスノーボーダーにそのパフォーマンスを届けることができます。
「我々はバインディングとブーツの接続部分において、共有のテクノロジーを採用しています。競争ではなく協力することで、さらなるイノベーションに注力することができ、より多くのスノーボーダーにそのパフォーマンスを提供することができます」とCunningham氏は話しています。
STEP ON®︎ は業界に革命を起こすテクノロジーであり、従来のストラップバインディングの手間を省き、簡単にブーツとバインディングをしっかり固定する便利で使いやすいシステムです。この秋にUnion Atlas STEP ON®︎をテストしたUnionのGigi Rüfのようなプロライダーから要求される高いパフォーマンス性に対応する設計もなされています。
プロスノーボーダーのGigi Rüfは次のように述べています。
「アルミニウムのヒールカップと、ユニークで洗練されたハイバックのデザインがすぐ目に留まりました。レスポンスとプレッシャーを実際にテストするためにカービングに集中してみると、このセットアップがすぐに馴染みました。私が興奮していることを息子に話したら、自分も一足欲しいと言われてしまいました」
Union Atlas STEP ON®︎スノーボードバインディングの第二弾リリースは2025年秋を予定しており、新色が登場します。また、2026年に向けて、メンズとウィメンズの全サイズをカバーするUnion STEP ON®︎ のラインナップを開発中です。全てのSTEP ON®︎ バインディングは、Burton及びNitro Snowboards、DC SHOESが展開している既存の全てのSTEP ON®︎ブーツと互換性があります。
STEP ON®︎参加ブランド一覧
| ビンディング | ブーツ | |
| BURTON | 〇 | 〇 |
| UNION | 〇 | × |
| FLUX | 〇 | × |
| DC SHOES | × | 〇 |
| NITRO | × | 〇 |
現在のSTEP ON®︎参加ブランド一覧をまとめてみました。
今後、ますます様々なブランドがこの計画に参加するように思います。この表から予想される来年のニュースは、FLUXとUNIONのSTEP ON®︎ブーツの参加かも！？（DMK編集部考察）
Union Binding Companyについて
Union Binding Companyは、「これまでにないフィット感、最高のパフォーマンス、そして最も耐久性のあるバインディングを作る」というシンプルでありながら野心的な使命のもとに設立されました。2004年にスタートしたUnionは、イノベーション、パフォーマンス、デザインの限界に挑み続けることで、スノーボードバインディングの世界的なリーダーへと成長しました。アイデア、決意、そして人材こそが今日の私たちを支え、未来への原動力であると信じています。本社はイタリアのデレービオ（ソンドリオ）に位置しています。Union Binding Companyの詳細は、www.unionbindingcompany.comをご覧ください。
Burtonについて
ジェイク・バートン・カーペンターは、1977年にアメリカ・バーモント州のガレージでスノーボード作りを始め、Burton Snowboardsを設立。以後、生涯をスノーボードに捧げました。Burtonは、創業時より画期的なプロダクトライン、リゾートに対する草の根的努力、そしてトップレベルのチームライダーにより、スノーボードを裏山での遊び道具から、ワールドクラスのスポーツへと成長させることにおいて、極めて重要な役割を果たしてきました。現在は、スノーボードギアとアウトドアに関連する業界トップのプロダクトをデザイン・製造しています。アウトドア/ウィンタースポーツ業界のサステイナビリティ・リーダーとして、スノーボードの企業として世界で初めてB-Corp認証を取得しました。Burtonはドナ・カーペンターにより所有されるプライベートカンパニーで、アメリカ・バーモント州バーリントンに本社を構え、オーストリア、日本、オーストラリア、カナダ、中国にオフィスを置いています。詳しくはwww.burton.comをご覧ください。
