アメリカのコロラド州カッパーマウンテンで開催されているプロ戦、DEW TOURの女子スーパーパイプで今季、X Gamesで彗星のごとく現れた14歳のチェ・カオン（韓国）が優勝！
また２位には、なんとまだ11歳という中国のパティ・ジョウが入った。
©Clavin
優勝したチェ・カオン（14歳）は、90点台を3回記録し３本目では、スイッチバックサイド900インディから入り、キャブ720ステールフィッシュにつなげ、３発目では女子で最高回転とも言われているフロントサイド1080メランまで披露し、最後にはキャブ900で締めた。このランで98.33ポイントという高得点を獲得。DEW TOUR史上最高得点だ！
チェは、2022年にスイスで開催されたノルアムカップなどのジュニアレベルのFIS大会で優勝し、1月のX Gamesでも優勝。プロレベルの大会で2勝目となった。彼女は韓国のソウル出身だが、マンモス・マウンテンでトレーニングを積み、2度のオリンピック金メダリストと複数回のDew Tourチャンプであるクロエ・キムの指導を受けてきた。
「スコアを見たときは信じられませんでした。観客の皆さんに自分の力を見せたかったんです。あのランができるとは思っていなかったけど、とにかくやってみたかったです。私はとても幸せです。そして、これはまだ始まりに過ぎないと感じています。次のコンテストに向けて、より一層努力する気になりました」と興奮しながら優勝コメントを残した。
彼女の若さを考えればこれからの成長は絶対で、来季以降、師匠であるクロエ・キムが戻って来た時に強力なライバルになるだろう。
11歳という中国のパティ・ジョウは、まだジュニアの年齢ながら、ひじょうにクリーンでスタイリッシュ！一発目でバックサイド900を決めるなど、高難度のトリックを次々とメイクして91.67ポイントで２位に入った。冬のDEW TOURの表彰台に立った最年少アスリートとなった。
「この場にいることに興奮し、感謝の気持ちでいっぱいです。カッパーマウンテンは私の家族のようなもので、私が初めてここに来たときからずっと応援してくれています。このパイプも素晴らしいし、DEW TOURのクルー全体も素晴らしい。言葉を失うほどです」という大人顔負けの立派なコメントを残した。
まだ11歳という若さのパティの活躍に会場の応援は最高潮となった。
今回は、アメリカのプロ戦であるDEW TOURだったので、このような新星を見ることができたが、FISが主催するワールドカップだったら15歳以上でないと参加できないルールなので、彼女たちのような新星は出場することができなかった。今後、W杯出場の年齢を下げることの議論にもなりそうな韓国、中国の新星を印象付ける大会となった。
Women’s Snowboard Superpipe Results
1. Gaon Choi, 98.33
2. Patti Zhou, 91.67
3. Bea Kim, 80.00
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