地球温暖化でも滑れる！スキー場の最先端雪保存テクノロジー

文：飯田房貴 @fusakidmk

私が住むウィスラーでは、山の上で初雪が観測されたものの、今年は例年よりやや遅い。一方、日本では記録的な残暑が続くなか、軽井沢プリンスホテルスキー場では、11月1日のオープンに向けてすでに造雪が始まっている。スノー業界に関わる者として、また一人のスノーボーダーとして、このニュースを聞くとやはり一安心する。

しかし、ブラッコムの氷河は年々縮小しており、世界的にも氷河エリアの減少に懸念が広がっている。雪不足の心配は尽きない。
そこで今回は、「地球温暖化でも滑れる！」をテーマに、スキー場の最先端雪保存テクノロジーを、世界の事例も交えて紹介していこう。

人工雪だけでは足りない？雪不足対策の現実

多くのスキー場は冬季の降雪量に左右されないよう、人工雪を活用している。
例えば、アメリカのオレゴン州やアルバマ州のスキー場では、夏季でも人工雪でゲレンデを維持する取り組みがある。
人工雪は「スノーマシン（雪砲）」で水を霧状にして凍らせて作る。
世界の雪砲の約60％はスイスTechnoAlpin社が供給しており、1台5万ドル前後、消費電力も家庭1か月分に匹敵するほど膨大だ。

しかし、人工雪だけでは温暖化の影響で秋〜冬のシーズン開始が不安定になる場所もある。
そこで登場するのが、夏の間に雪を保存する技術だ。

世界のスキー場での雪保存の実例

世界のスキー場では、雪を夏の間に保存する取り組みが進んでいる。フィンランドのレヴィ（Levi）では、ワールドカップ開催に向けて年間約26万立方メートルもの雪を夏季に保管しており、そのうち30〜40％が自然雪、残りは人工雪である。雪は特殊な断熱ブランケットで覆われ、外気温が40℃に達する日でも溶けることなく保存され、11月の大会開催を確実にしている。

スイスのダボス（Davos）では、クロスカントリー用の雪を12月から1月にかけて作り、夏の間保存する。保存率はおよそ80％に達し、秋のトレーニングや早期オープン時に活用されている。

イタリアのプレセーナ氷河（Presena Glacier）では、1万枚ものジオテキスタイルシートで雪を覆い、断熱性を確保している。設置には11人の作業員と2台の雪上車を用い、ロープやハーネスを使って慎重に作業を行う。作業期間は天候が良ければ6週間、悪天候の場合は3か月にも及ぶ。ブランケットの表面は太陽光を反射し、水をはじく素材で作られており、雪を長期間溶けずに保つことができる。

フィンランド・レヴィ（Levi）

• ワールドカップ開催に向け、年間260,000立方メートルの雪を夏季に保管。
• 約30〜40％が自然雪、残りは人工雪。
• 特殊な断熱ブランケットで覆い、外気温40℃でも雪を保存。
• この方法で、11月の大会開催も確実。

スイス・ダボス（Davos）

• クロスカントリー用の雪を12月〜1月に作り、夏まで保存。
• 保存率は約80％。秋のトレーニングや早期オープンに活用。

イタリア・プレセーナ氷河（Presena Glacier）

• 10,000枚のジオテキスタイルシートで雪を覆う。
• 人員11人、雪上車2台、ロープやハーネスを使って設置。
• 作業期間：好天で6週間、悪天候では3か月。
• ブランケットの表面は太陽光を反射し、水をはじく素材で断熱性を確保。

日本の事例

• 長野・軽井沢プリンスホテルスキー場：11月オープンに向け、人工雪を積極的に作り、ゲレンデ初期を確保。
• 志賀高原の一部スキー場：クロスカントリーや早期オープン用に雪を小規模ストック。
• ヨーロッパほど大規模ではないが、地球温暖化対応として検討が進む。

雪を保存する技術の仕組み

1. 断熱ブランケットで覆う
   • 太陽光を反射して熱を遮断
   • 表面は水をはじく特殊素材
   • 厚さは1cm未満で軽量ながら断熱効果抜群
2. 雪の下の絶縁層
   • 雪を直接地面と接触させず、温度上昇を防ぐ
   • これにより、外気温が40℃でも雪は摂氏2℃前後で保存可能
3. 作業の規模とコスト
   • ブランケットは数万〜数十万ユーロ
   • 設置には数週間〜数か月、複数人の作業チームが必要

雪保存技術を動画でチェック

実際に雪を夏季保存する様子は、動画で見るとわかりやすいのでチェックしてみよう！

Levi（フィンランド）の雪ストック動画

Presena Glacier（イタリア）の断熱ブランケット設置作業動画

世界のスキー場における雪保存・人工雪の歴史

年代	地域／スキー場	保存・技術の内容	目的・背景
1960年代	スイス・アルプス	初期の人工雪（スノーマシン）導入	雪不足時のゲレンデ確保
1970年代	北米（アメリカ、カナダ）	大規模な人工降雪設備導入	安定したスキーシーズン運営
1980年代	フィンランド・レヴィ	小規模な雪の夏季保存開始	ワールドカップ大会に向けて
1990年代	日本・軽井沢プリンスなど	人工雪による早期オープン	観光・施設運営の安定化
2000年代	スイス・ダボス	冬に作った雪を夏まで保存、クロスカントリー用	秋のトレーニング・早期オープン
2010年代	フィンランド・レヴィ	年間26万立方メートルの雪を特殊断熱ブランケットで保存	ワールドカップ確実開催
2010年代	イタリア・プレセーナ氷河	10,000枚のジオテキスタイルで雪を覆う	夏季の雪維持・観光用

まとめ

地球温暖化が進む中、スキー場は人工雪や雪の夏季保存によってシーズンを確実に維持している。世界の先進事例では、断熱ブランケットや人工雪の組み合わせで、夏の間でも雪を残す取り組みが行われている。日本でも軽井沢や志賀高原などで部分的に導入されており、今後の拡大が期待される。技術と労力、コストは膨大であるが、雪不足や大会運営のリスク回避には欠かせない取り組みである。

以前、Protect Our Winters Japan（POW）代表理事の小松吾郎氏に地球温暖化について伺ったところ、「まずは自分にできることから始め、気づいたことを行動に移すことが大切」と話していた。つまり、どんな些細なことでも、自分が気づいたことから動き出せばいいということだ。難しく考える必要はなく、身近なことから一歩ずつ取り組めばいい。こうした最先端の雪保管技術の発展とともに、スノーボードやスキーを愛する人々が雪を守る行動を起こすことも、同じくらい重要である。

雪を守ることは、ウィンタースポーツを楽しむ私たちの未来を守ることでもある。最新技術の進歩に頼るだけでなく、一人ひとりが小さなアクションを積み重ねることで、大きな変化につながる。環境に配慮した選択を日常に取り入れ、次の世代にも美しい雪山を残していこう！

参考・出典（主要）

Levi — Snow recycling, technology and environmental impact
https://www.levi.fi/en/news-and-stories/snow-recycling-technology-and-environmental-impact/

Levi — Levi’s 7-Month Snow Guarantee
https://www.levi.fi/en/info/levi-ski-resort/responsibility-program/levis-7-month-snow-guarantee/

Levi — €15 Million Investment & Seven-Month Snow Guarantee
https://www.levi.fi/en/news-and-stories/levi-ski-resorts-eur15-million-investment-in-the-future-seven-month-snow/

Mt Buller — How does the SnowFactory work (TechnoAlpin)
https://www.mtbuller.com.au/winter/news/details/how-does-the-snowfactory-work

TechnoAlpin — SnowFactory 製品説明
https://www.technoalpin.com/fr/enneigeurs/snowfactory/domaines-skiables/

飯田房貴

1968年生まれ。東京都出身、カナダ・ウィスラー在住。
ウィスラーではスノーボード・インストラクターとして活動する傍ら、通年で『DMKsnowboard.com』を運営。SandboxやEndeavor Snowboardsなど海外ブランドの日本代理店業務にも携わる。
また、日本最大規模のスノーボードクラブ『DMK CLUB』の創設者でもあり、株式会社フィールドゲート（東京・千代田区）に所属。
1990年代の専門誌全盛期には、年間100ページペースで記事執筆・写真撮影を行い、数多くのコンテンツを制作。現在もその豊富な経験と知識を活かし、コラム執筆や情報発信を続けている。
主な著書に、
『スノーボード入門　スノーボード歴35年 1万2000人以上の初心者をレッスンしてきたカリスマ・イントラの最新SB技術書 』
『スノーボードがうまくなる！20の考え方 FOR THE LOVE OF SNOWBOARDING』などがある。
現在もシーズン中は100日以上山に上がり続け、スノーボード歴は40年（2025年時点）。
2022年には、TBSテレビ『新・情報7daysニュースキャスター』や、講談社FRIDAYデジタルの特集「スノーボードの強豪になった意外な理由」にも登場するなど、専門家としての見識が評価されている。

インスタ：https://www.instagram.com/fusakidmk/