かつてスノーボード界を席巻したJPウォーカーとFORUMが、再びタッグを組んだ。90年代後半から2000年代前半に「FORUM 8」として伝説を作り上げた彼の名は、当時を知る世代にとっては強烈に響く一方、若い世代にとっては“歴史の中のレジェンド”という存在だ。果たしてこの復活は、今のスノーボーダーにどこまで刺さるのだろうか。
今回リリースされたThirtyTwo × Forum Pro JP Walkerは、軽量かつ柔軟なミディアムフレックスのチームフィット仕様で、JPウォーカーが長年築いてきたジブシーンの象徴としてのスタイルを凝縮した一足であり、往年のファンにとっては涙モノのアイテムだ。近年のリバイバルブームは若いライダーにも浸透しており、あの熱い時代をZ世代にも届けたい。
伝説的ライダーであるウォーカーにとって、このシグネチャーモデルはまさにふさわしい。彼は2023年、ブランド復活直後に再びForumへ戻ってきた。かつてForumに長年所属していたがブランド消滅後はStepchildやSanta Cruzに所属し、最終的にライダー兼共同創設者であるピーター・ラインと再び合流した。ウォーカーはSnowboarder誌で3年連続「Jibber of the Year」に選出され、6度トップ10ライダーに名を連ね、17本のビデオパートを残すほか、2009年の『This Video Sucks』では全編スイッチで撮影したことでも知られている。まさにレジェンド中のレジェンド！
Forumとウォーカーは、まるで影と光のように切っても切れない関係だ。彼はFORUM 8の主要メンバーであり、スノーボード界初の“スーパー・チーム”のひとつと広く認識されている。ブランドはピーター・ラインとFour Star Distribution社によって立ち上げられ、ウォーカー、ジェレミー・ジョーンズ、ヨニ・マルミ、ヴィレ・ユリルオマ、ビョルン・レイネス、デヴァン・ウォルシュ、クリス・ダフィシー、そしてライン自身が一堂に揃った。特にウォーカーは、ストリート・ジビング・ムーブメントの先駆者の一人だ。Forumは単なるボードブランド以上の存在で、ムーブメントそのものだったが、2004年に経営難からFour Star Distributionがブランドをバートンに売却し、2012年にボード生産を終了。その後2022年に復活を果たした。
このシグネチャーブーツは日本国内でも販売予定で、価格は約53,900円（税込）。全国のスノーボードショップで手に入れることができるので、気になる方は要チェックだ。
