スノーボードのレジェンド、ショーン・ホワイトは彼が設立したプロサーキット「The Snow League」に多くの支援者を得た。ホワイトが設立したこのリーグは、Left Lane Capital主導の資金調達ラウンドで1500万ドルを調達した。これは日本円でおよそ20億2500万円に相当する。さらに、リーグは最近、アメリカの冬季オリンピック放送局であるNBCスポーツとのメディア権契約を結んだことも発表された。
Shaun White’s Snowboard League Wins Backers Ahead of Aspen Debut
https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-01-14/shaun-white-s-snowboard-league-wins-backers-ahead-of-aspen-debut
ショーンは、この競技を通じて、スノーボードのファン層を広げ、アスリートにより多くの収入源を提供することを目指している。彼はインタビューで、「私たちは、アスリートを高め、報酬を得て、彼らが本当に受けるべき評価を得られる新しいものが必要だと切望していました」と語っている。
スノーボードは他のオリンピック競技同様、オリンピック期間中には大きな注目を集めるが、その後はファンが他のイベントを追わない傾向がある。ショーンは「共通のつながりがない」とし、世界中で行われるイベントが相互にリンクしていないことを指摘している。
リーグは、NBCスポーツとのメディア権契約を結び、来年イタリアで開催される冬季オリンピックに出場する可能性のあるアスリートたちの人気向上を目指している。これによりNBCのオリンピックコンテンツにも利益をもたらすことが期待されている。
ショーン、「オリンピックごとにストーリーや関心を築くのが非常に難しい」と述べ、オリンピックの合間に他のイベントが開催されることで観客の関心を維持できることが重要だと強調している。
リーグの最初のイベントは3月に開催され、その後12月にもイベントが予定されている。オリンピック後には、2026年春に第３回目の競技を開催する予定だ。
Left Lane CapitalのCEO、ハーレー・ミラー氏は、世界中でスノーボードやスキーに参加する人数が多いことが、まだ開拓されていない視聴者層が存在することを示していると語っている。国際コンサルタント、ローラン・ヴァナ氏によれば、世界には約1億2500万人のスキーヤーとスノーボーダーがいるとされている。
ミラーは、「参加者数は視聴者数を推測するために非常に重要だ」とし、スポーツのハイライト映像がファン作りにおいて重要な役割を果たすと考えている。
スノーボードの可能性の大きさをショーン・ホワイトがリーダーシップを示し、それに共感した多くの支援者が集まってきたようだ。
