フサキのラスベガスSIA展示会放浪記

だけど、ネイサンがたくさんチケット持っているのかあ。ネイサンというのは、NOMISでなくTechnineの人。きっとTechnineを始めた人物です。先のソルトレイクのセールスミーティングから親交がある方で、会えばなんとかなりそう。しかし、この人がごった返すハードロック・カフェのホテルでどのように探すのか。とりあえず、入り口付近を張り込むしかないなあ。

僕たちは、本当にネイサンが現れるのか半信半疑ながら、ホテルのドア付近で探しました。もうすでに入場しているかもしれないし、見つけるなんて難しいそうだけど。そうしたら、背の高いムラッチョが、
「オイ、フサキ、あれネイサンじゃない？」
「え、嘘？」
「あれ、ネイサンっぽいよ。」
「あっ、そうだ、ネイサンだ！」

僕は、即効、ネイサンのところに駆け寄りました。ネイサンは日本人のように短足でチビだけど、両手にはお姉ちゃんに囲まれていました。きっとチケットをたっぷり持っているからに違いありません。

「オーイ、ネイサン。チケット持っていないか！」
「あるよ、たくさん。オレのこと見つけてくれて良かったよ。はい、どうぞ」

やったぜ！かくして、僕たちは、こうしてTransworld SNOWboarding Riders Poll 9に入れることになったのです。

この氷のモニュメントをなめているオッサンのショップに若き日のトラビスは突っ込んだそうです。

開場の列に並んでいると、前にはこの場所にやや似合わない年配のオジサンがいました。このオジサン、やたらにフレンドリーで、声をかけてきました。きっと若者ばっかりで話しにくかったのでしょう。日本人である僕たちに興味を持ったのかも。
すると、このオジサンはジャクソンホールでショップを経営していることがわかりました。
そしてＸゲームでのトラビスの話に。

「なんだい、あのビッグエアー大会は。どう考えたってトラビスが優勝だろうが。あのノルウェーから来たガキンチョ（トースタイン・ホグモのこと）の方が良かったなんて、考えられないよ」
オジサンは、トラビスにかなり思い入れが強いようでした。

「トラビスは、こんなガキの頃から知っているんだ。ずっと前にウチの店の窓をスケートやっていて壊されちゃってよ。まいったよ、ワッハッハ。」

「へえ、そうなんでか。ウチにも息子がいてスノーボードをやっているんですけど、どうしたらうまくなると思いますか」
「体操がいいよ。トラビスも体操やって身体能力を鍛えたんだから」

そんな会話をしている内に、遂にショーの会場へ入ることに。しかし、ここでムラッチョは身分証明証がないので、お酒が飲めないことが判明。「ええー、オレどう見ても20歳以下でないだろうが」というところですが、アメリカはかなり厳しいようで、ムラッチョはお酒禁止用の青いブレスレットを付けられてしまったのです。かわいそうに。

ともかく潜入に成功。
ショーが始まるまで、NOMIS軍団たちとお酒を飲みながら、話していました。ムラッチョの右手にもちゃっかりビールがあります。うまくブレスレットを隠して、オーダーしたようです。
ここで、アンドレと結構、語りました。ライダーたちの契約のこと、今のNOMISのライダーたちのこと。なんだかこの旅で、アンドレとさらに仲良くなれたような気がします。やはりコミュニケーションは大事ですね。

ここのステージの目の前には、VIP席がありました。ここは受賞者だけが座れる特等席です。後ろはすべて立ち見状態。きっとトランズのカメラマンでしょう、VIP席の前の方に来て撮影を始めています。ショーが始まったら僕も自然と（？）舞台の前に陣取っていました。みんないっちょまえな一眼レフなのに、僕だけは小さなデジカメでしたが（笑）。そこで撮影なりレポートしたのは、２月１日のニュースの通りです。受賞者が、意外に有名でなかったりして、興味深かったですね。よくグラミー賞でも、「えっ、この人が受賞なの？」という、業界人ならではの選考というのがあるけど、ここでもそんな印象がありました。名誉ある最優秀ライダー賞は、ニコラス・ミューラー、アンドレス・ウィッグという大物を押しのけてウーリー・ニベルトですから。みんな彼のこと、知っていましたか？

ともかく、ショーは無事終了。
気づくとVIP席の上には、ここでエントリーされた者だけがもらえる木箱がありました。あれ、何人かのライダーはこの記念品残していったようです。もったいないですね。相棒のムラッチョは、おもむろに「これジョー（セクストン）のだ」と言いながら、取ってしまいました。確かに、それジョーのなんだけど・・・。箱の中には、このショー特製で作ったベースボール・キャップです。わっ、スゲ！思わずかぶってしまいました。だけど、大きいなあ、ということで結局、ムラッチョの手に。この帽子は、日本に行ってしまったようです（笑）。

ショーの後、軽くルーレットを。だけど、調子に乗って帽子をかぶっていたムラッチョは、またもやまさかの20歳以下に見られて、つまみ出せれてしまいました。恐るべしラスベガス。日本のオッサンを20歳以下に認定しまうんて。そんなわけでみなさん、ラスベガスでは身分証明書、必需品です。40歳前後のオッサンも油断はしないようにしましょう。

キアー・ディロンがアナウンサーで豪華です。	そんなところで元気にダー！
こんな豪華な記念の帽子も。	いただちゃいました！ジョー、ありがとう。
会場はライダーや関係者で大賑わい。	最後はDragon（シモンのゴーグル）の中村さん（左１）、前田さん（左２）とも意気投合し、記念撮影を決めました！

DAY 3 ?

今、この特集を書いていて気づいたのですが・・・。
考えてみたら、トランズの賞は３日目の夜だったのです。ということは、３日目が抜けていました！申し訳ございません。
DAY 2の出来事が、３日目とごっちゃしちゃったところもあるので、２、３日はこんなことがあったんだ、と思っていただければ、幸いです。

ここから先、僕たちはラスベガスを離れて、一路セドナというところに行くことになるのですが、その前にもうちょっとみなさんにSIAの写真をご紹介して、さらにこの展示会の様子をご紹介したいと思います。

ニュースでも紹介しましたが、Burtonはずいぶんカラフルになりました。
またBurtonは全６モデルのバインに無限のスタンスを可能にするICSブーツとESTバインを取り入れ、新テクノロジーへの意欲も見せました。
しかし、その一方で水着の姉ちゃんのデザイン・ボードを出して、長年Burtonを応援して来た者としては、？な展開も。

こちらもニュースに出したけどプログラム（Forum）の株式場設定演出、他のブランドの名前を出して、株価下げてしまうなんて、まさに批判が公然とできてしまいがちなアメリカ的。っていうか行き過ぎの演出！？ これ、日本の展示会ではないと思うのだけど。

写真左、RomeのTHIS IS SNOWBOARDINGは２番手として躍動しているブランドの元気が伝わった。ずっと前のSimsのようなパワーだ。
右のVolocomはちょっと胡坐のかき過ぎ（？）。やっぱりボルコムのデザインはカッコいいのだけど、うかうかしているとNomisが迫って来ますよ！

32はシモンを前面に広告に打ち出す展開。シモンも32の新しいカタログの写真やデザイン、とても喜んでいました。
他のシモン絡みのメーカーさんも、シモンが出るとよく売れると言っていました。シモンって改めてカリスマだ！と思いました。

左、来季もバナナ・テクノロジーでさらに販売アップが実現しそうなリブテック。
中、ＤＣブースの前でトースタイン・ホグモとも再会しました。昨年夏はまだ無名だったのに、すっかりと有名になったね。
右、ギャンブルはスロットにルーレットを。ルーレットでは、テーブルが業界人といっしょにになることもあり、ずいぶんと新しい人と仲良くなりました。

気パワーがもらえる街、セドナへ

今回、このラスベガス・トリップの前に相棒のムラッチョから「セドナというところに行きたい。いっしょに行ってほしのだけど」という依頼がありました。

このセドナというところはスノーボードには関係ないけど、何やら気のパワーをもらえる街として人気があるスポットのようです。元々、今、NOMISをやっているフィールドゲート社は、旅行会社なので、せっかくラスベガスまで行くので視察したいとのこと。こんな機会めったにないので、もちろん僕はＯＫしました。

ここから先のセドナの旅は、ほぼスノーボードとは関係ないのですが、もし良かったらお付き合いくださいませ。

ラスベガスからセドナまでは車で６時間ほど掛かりました。日本だと長距離運転は、交代するのが普通かもしれませんが、ここはアメリカ。ムラッチョにガッツリと一人で運転してもらいました。
途中、有名なダムを通過して、楽しいドライブでした。

写真左、中。こんなにでっかいダム、見たことなかったです。世界一かな？
写真右、レンタカー屋でもらった単調な地図だったので、ちょっと迷ってしまいました。

そして、セドナには夜到着して、ホテルのチェックイン→この晩は外でインド料理をたらふく食べるということで、この日は終了です。

いきなりジョギングを始めたムラッチョ。もしかして、ここに来るのが本命だったの！？

翌朝、まだ暗い内から目覚まし時計が鳴りました。なんなんだ、こんな朝早くから・・・。ムラッチョは、そそくさと着替えています。何やらジョギングするような格好。なんなんだ、この人！って感じなくらい、不思議なほど元気です。ラスベガスでは、いつも起きるのが遅くて、僕が先に起きて、「おい、もう朝食の時間過ぎちゃうよ。早く起きないと、食いそびれるぞ。」という具合に、いつも起こしていたのに。
しかし、セドナに来たとたんに、急に人間の中身が変わったかのようなふるまい。「ちょっと散歩に行ってくる」と、スタコラサッサと、暗い内から出て行きました。なんなんだ！？ ムラッチョとは、中一の時からなので25年以上も前からの付き合いだけど、こんなムラッチョを見たことがないので、驚きました。

散歩から帰って来ると、今度は裏のドアから出て景色を眺めているようです。朝早くからガサコソうるさいので、僕も起きることになりました。そして、外に出てみると、ホテルに泊まっているご近所の方も何人か、景色を見ていたのです。なるほど、みんなこの景色を見に、ここまで来たのかあ。

昨夜到着した時には暗くてわからなかったけど、ここは一面、赤い岩の場所。確かに、今まで見たこともないような幻想的な風景でした。そんな朝日が昇る景色の写真を撮っていると、またしてもムラッチョは「ジョギングに行って来る」と言って、ホテル前の坂を駆け下りて行きました。まったく、どうしたんだい、ムラッチョ！？ いつもスノーボードに行った朝には、まずテレビをつけてボケーっとしていたりするのに、本当に人が違ったようで。なんだか、ムラッチョはここが本番とばかりに気合を漲らせていたのです。

だけど、普段、運動をしていなからか、20分もしない内に帰って着ました。「早っ！」（笑）

この日、僕たちはセドナの名所を歩きました。
歩いてみると、確かにここへ来た意味がわかって来ました。気のせいかもしれませんが、確かに気のパワーをもらったような気がするし、このセドナから帰って来て１週間以上経つ今も、気力に満ちている気がします。何かこのセドナの旅が一つの人生の転換になったとさえ、思ちゃっている自分がいます。まあ、単細胞のなせる業かもしれませんが（笑）。

ここはセドナの有名な教会です。

翌日は、グランドキャニオンを寄って、ラスベガスに帰る日でした。
僕たちは、再び日の出の景色が見たくて、朝６時頃には出発したのですが、天気は急激に変化にして雪に。
僕が運転する姿を撮っていたムラッチョは「これじゃあ、ウィスラーと変わらないね」と。確かにそうだ、と思いました。

グランドキャニオンの入り口に着くと、パークのおじさんから「今日は、雪で何も見えないよ。ここから先、一週間はブリザードだから入っても無意味だよ」と言われ、退散。帰りは僕がずっと運転して、そしてこの最後の夜は、ベガスのショッピングモールに行って、またナイトショーの「Ｏ」を見るなど、観光三昧でした。

完