スノーボード歴は 20年になった。日本からニュージーランド、そしてカナダとトライアングルにトリップをして常に雪を求めた。なぜなら、この世界でトップに立ちたいと考えていたからだ。だけど、残念ながら３流ライダーだった。そんな自分が１つだけ誇れることがあるとしたら、ハウツーの仕事だ。大した肩書きもなかった自分が、今、この業界で食って行けるのも常にヒットするハウツーをリリースして来たお陰。今では専門誌のハウツーの執筆から撮影、そしてディレクティングに至るまで多くのハウツー仕事をやっている。またハウツー・ビデオの仕事もたくさんやって来た。そんなハウツー畑で育った自分が密かに好きなのがハウツーのコラムを書くこと。今でも自分で監修するウエブサイトに毎週コラムを書いている。ここでは今までに書いていなかったとっておきの話を紹介しよう。それは、「静」時間、「感覚」時間、スノーボード友達という３つの話だ。読むだけで上達するかもしれない、コラム・ワールドにようこそ！

「静」時間を大切にして集中力を鍛える

日本人とカナダ人のスノーボーダーを比べると、日本人の方が努力家でテクニックがあるように思える。これはプロ・ライダーとかのトップ・レベルの話ではなく、一般的なスノーボーダーで、ということだ。だけど、カナダ人を見ていると、技術とは関係なく、「技を決める力」がある。これは英語で言う、 COMMITMENTという言葉が当てはまる。意味は「約束、言質、（犯行の）遂行」というようなこと。そのCOMMITMENTの能力がカナダ人は高いのだ。

例えば、これからキッカーに入り、 360にチャレンジする場面。カナダ人の場合には、完全に「決め」を狙っているが、日本人は「決め」を考えつつも、そこにはどこかで「ダメかも？」というネガティブな情報を入っているケースが多いように思える。その結果、技術的にはうまい日本人が、360をメイクできずに、カナダ人の方は形は酷いけど、なんとか360をメイクしてしまう。

海外にスノーボードに行った方なら、同じような感覚を受けた方も多いのでは？ 「あんなに汚い滑り方なのにずいぶん速いなあ」とか「技術はなさそうなのに危ないクリフジャンプしているなあ」など、海外スノーボーダーたちのクレイジーな姿を。

なぜ、日本人とカナダ人の間にこのような差が生まれてしまうか、というと１つには文化の違いが大きい、と思う。日本人は農耕民族として育ったため、周りと協調する仕事がとてもうまい。だから、周りを気にするというような性質を持っているように思える。その結果、外からの情報をすぐに受け付けるようだ。人の話もよく聞けば、またそのストレート・ジャンプを決めなくちゃいけない環境においても、余分なネガティブ情報も入ってしまうようである。「スピードはどれくらいだろ？」「アプローチでは低い姿勢で入るんだよな」「もし、カッコ悪いコケかたしたら恥ずかしい」とか、考えないでいいことまでいろいろ考えてしまう。

対してカナダ人というのは、マイ・ウエイの人が多い。今日も僕はお茶を飲むところでホット・チョコを頼んだのだが、その時に「クリームを入れるか」と聞かれた。どうしよう、と思いながら「ああ、ノーで」と言ったら、もう向こうは「ハイ・サンキュー」とか言いながらクリームを入れてしまっている。自分が一呼吸考えてちょっと曖昧な態度になってしまったのだが、もうその店員さんの頭の中には「このお客さんはクリーム入り」という、かなり強引な思考回路ができあがっていたのだ。不思議なことだが、超ポジティブ思考のカナダ人は、こういう考えの人が多い。元々、彼らは狩猟民族で１つの場所に留まらず、どんどん狩りをしながら生活の場を移動して来たので、こういった積極的思考、しいては「自分がこう思ったら、そうする」という考え方が強いのだろう。

ともかく、日本人の性質がネガティブになりやすくても、やるべきことはそのトリックや滑りに集中することだ。上達するためには、やることをやるしかないのだから。こうした集中力は、その環境だけで補えるものでないと思う。つまり、これから行うキッカーやレールの場面だけで、いざ集中しようと思っても戸惑いの連続だろう。

それでは、どうすべきか？というと、僕の提案としては、いつも集中するクセを付けること。

じゃあ、早速、今、この場で何かに集中しよう！と思う人もいるかもしれないが、それは悪い考えではない。だけど、それはなるべく静かな環境でやるべきだと思う。例えば、テレビをつけている部屋でイメトレをするよりも、静かなところでやった方が効果は高いだろう。また、なるべく目に入る情報も遮断できる環境が理想だ。例えば、川原の近くで目の前に川を見ながら、何かに集中してみるのもいいだろう。それと、ともかく常日頃から情報を遮断する時間を積極的に作るべきだと思う。

自分も前そうだったけど、常に何かないと嫌だった。電車に乗れば、活字がなきゃ嫌で雑誌などを読むし、雑誌を読んだ後は中吊り広告を読んでいたり。また家に帰れば、特に見たいテレビ番組がなくても即効スイッチを入れてしまっていた。だけど、最近は「静」時間の大切さに気づいたから、積極的に何もしない時間を作る。飯を食べたら、すぐに２階に上がって仕事をするのではなく、ただソファに座りながらお茶を飲む。人間というのは、常に考える動物だから、そうすると不思議なほど、考えごとに集中して良いアイデアが出たりする。また、「静」時間は暇だから１つ課題を与えて、例えば「レールの上達方法を確立しようか」とか、「レールに乗った時にボードを横にできないのはどんな原因があるのか」とか、いろいろ考えることができるのだ。そういった力は、いざ雪上に出た時に必ず威力を発揮する。すでに「静」時間を使って、イメージの中で様々なスノーボードの展開を行っているし、また「静」を大切にしたお陰で精神力も強くなり（なったような気がしているだけかもしれないけど）、メイク率が上がって来るのだ。

現代は情報シャワーの中で生きているようなものだが、一度積極的に情報を遮断し、「静」時間を作ると、スノーボーダーである自分の気持ちがモギモギ出て来る。それは、あなたがもっと上達したいというエネルギーなのだ。

「感覚」時間を大切にして
脳から体に伝える指令をスムーズにする

最近１つハマッているトレーニングがある。それは何かの運動中に目を瞑ることだ。

ジムに行くと階段を登るように、その場で足踏みを繰り返すマシーンがある。メーカー名で呼び方が変わるのかもしれないが、ステアー・マスターとかいうやつ。サイドにある棒とつかむことでバランスを保てるが、僕はつかまないようにしている。なぜなら、そうすることでよりバランス強化になり、ライディング中の軸がしっかりできて来るからだ。そして、さらに最近は目を瞑ることも取り入れた。疲れて来るとバランスを崩しそうになるので、これで改めて疲れた時にはバランスが悪くなると身をもって確認できた。また目を瞑ることで感覚を大切にしている自分にも出会えた。このトレーニング中は、まるで自分の中心部に核があり、そこに球をイメージしてバランスを保つようにした。ひじょうに抽象的な表現だが、単に目を瞑るよりも１つイメージを取り入れた方がバランスを保てることがわかったのだ。

他の例で伝えよう。これ以外によくやるトレーニングとして、ある程度の運動後、心拍数が上がったところで片足立ちをする。そして揺れが収まり安定がしたところで目を瞑る。そうすると、視界で保っていたバランスを一気に崩しそうなので、新しい感覚に頼る。それが自分の場合には、立っている片足の裏を地球にくっつけるというイメージだ。「片足立ちをする」という意識でなく、「足を大地にくっつける」という意識を働かすことによって、長い時間その状態を保てるのである。

スノーボードでも感覚は大切ということは、みんなも気づいているのではないだろうか。例えば、急斜面で後傾で悩む人には、「前足に乗れ」ではなく、「フォールラインに飛び込む気持ちで」と言うと、結構うまく行くケースが多いし、またレール上でバックサイド・ボードスライドしてエッジを外してケツ落ちする人には、「ボードをフラットに保とう」ではなく、「ハイバックにプレッシャーをかけるな」とイメージさせた方が成功するケースが多い。

つまり、感覚ってそれほど大切で上達に欠かさないもの。それなのに、日頃からそういった感覚を磨く練習をしない人が多いように思われる。だから、これからは「感覚」時間を大切にして、脳から体に伝える指令をスムーズにさせるようにしよう、と提案したいのだ。そして、そのためのてっとり早い方法が目を瞑ること。目を瞑れば、視界から入る情報が遮断されるので、自分の体と話を始める。すると感覚を働かせる時間が増えて、スノーボードもうまくなるのだ。

信頼できるスノーボード友達を大切にして
チャレンジ・シーンに役立てる

「静」時間を大切にして集中力を高め、また「感覚」時間を高め自分のイメージから体をスムーズに動かせるようにする。次に必要なものは、何だろう？ いろいろ考えられるけど、スノーボード友達はとっても大切なものだ。いっしょに滑る楽しい友達、気分を高揚させてくれる友達、自分のスノーボード技量を理解している友達。

スノーボードは常にチャレンジがあるからこそ、おもしろいと思うが、そんな時に友達がいるといないとでは大違いだ。友達が見てくれれば「お前、まだフロントサイドの時に体が開いているよ」とか、正直にアドバイスしてくれるし、自分ができなかったトリックを決めた時にも、おもいっきり「イエー！」と言ってくれる。結局のところ、この感動の瞬間に出会いたくて、スノーボードをやっているのだから、その場面で友達がいないのは寂しいもの。

ところで、僕が撮影の時によく聞く会話場面を１つの例として紹介しよう。これからクリフを飛ぶライダーに、下から声を掛けてくれるライダー仲間との会話だ。

飛ぶ人「ランディングどうなっているー？」
下から見ている人「お前から見て左手に岩が出ている。そこには行かないように、ちょっと右を狙え。あと、ランディングは深雪だから、オーリーを強めに入れて飛距離を出して大丈夫だ」
飛ぶ人「よし、わかった！」
下から見ている人「お前なら間違いなくメイクできる！！」

【ちょこっと解説】
飛ぶ人は、そのポイントをある程度把握している。撮影場面だから、当然のこと。だけど、最終的に知っときたい情報を整理する。それは仲間からの助言にあったように、岩が左手にあること。だけど、それ以外はしっかりオーリーを入れて、いつも通りにやればいい。仲間のアドバイスは、自分の気持ちを整理するのに役立っていて、最終的に「自分に行ける」という強い感覚を働かせることができるのも、その助言があってこそ！

こういった会話ができるのも、その仲間同士で完全に理解し合っているからだ。逆な言い方をしていれば、いくら普段仲が良くても、スノーボーダーとして信頼できない友達であったら、助言は助言にならない。だから、自分の周りには、本当に信頼できるスノーボード友達がどれだけいるか？ということが大切だ。否、極端な話、一人いれば十分だろう。一人でもあなたのスノーボーディングを理解している友達がいたら、スノーボーダーにとって大切なチャレンジする場面で何度も手助けしてくれるハズだ。あなたのスノーボードの成長過程を理解し、どんな悪いクセを持ち、どういう状態なら技がメイクできるなど、友達からの冷静な客観視での判断が必要だ。もちろん最終的には、自分で判断すべきで、それがスノーボーディングだと思うが、最終的に「やる」「やらない」などの判断は、信頼できる友達からの言葉（情報）も計算に入れるべきだろう。極端な話、そういった友達がいるといないか、ではずいぶんと上達に差が出て来ると思う。

「えー、周りにそんな友達いないよー！」と思うなら、キャンプに入るのも１つの手だ。そこには、あなたと同じようにスノーボードが大好きで、またそんな仲間を探している人たちで溢れているからだ。
自分もキャンプをやっているが、きっと他のキャンプでも一人で来た方を気持ち良く受け入れてくれるに違いない。元々キャンプをやっている人というのは、そういったコミュニケーションの場を作りたいという気持ちが強くてやっている人が多いと思うのだ。
なんとなく、新しい環境に行くのって勇気がいるけど、スノーボードも新しい境地を開くためにチャレンジの連続。そんな気持ちで、キャンプとかに参加してみるといいだろう。

まだまだ伝えたいことたくさんあるけど、今回はこの辺で失礼。またこのコーナーが好評だったら、ぜひ来年も帰って来るので、よろしく！