ブーツ　その２

ブーツの硬さとライディングスタイル

今回は、ブーツの堅さとライディングスタイルについてです。最近はビッグエアーに向けて、あるいはフリーランでの操作性を考えて、硬めのブーツが多く発売されています。有名ライダーのシグネイチャーモデルなどもあり、選ぶのが大変でもあり、楽しみでもあります。あこがれのライダーと同じブーツ、それだけの理由で選んでもいいのですが、今回はより効果的なブーツの選び方とともに、硬さについての話です。

なんで硬いブーツが増えてきたのか？

なぜ最近は硬いブーツが増えてきたのか。一つはインナーの進化により、アウターの部分を硬くしてもしっかりとしたホールドができるようになたため。もう一つはよりハードなライディングのためにはクイックな反応が求められ、柔らかいブーツよりは硬いブーツの方が反応がクイックなため。この二つが大きく影響していると考えられます。硬いブーツがいいならハードブーツにすればいいだろうと単純に考えてはいけません。いくら硬めのソフトブーツでもハードブーツよりは全然柔らかいのです。硬いといっても足首部分は充分に可動するようにデザインされています。より上のライディングを目指すと必然的に硬めのブーツが欲しくなったというライダーが多いために、硬めのブーツが増えてきているのです。

ブーツの硬さがライディングにどう影響するのか？

硬いブーツはそれだけ、反応がよくなりエッジの切り返しや、ハイスピード時のボードコントロールに非常に優れています。これはアルペンのハードブーツのことを考えてみれば納得できるでしょう。しかし、硬いブーツは柔らかいブーツに比べ、足首の自由度が減ります。このことは、きちんとボードをコントロールできる人、あまりトリックなどをやらない人には何の問題もないと思います。影響を受けるのは、まだ初心者で足首の使い方がよくわからない人、トリックをやる際に足首の自由度を求める人です。初心者の方は、足首の使い方をマスターしていないため、硬いブーツを履くと動きが規制されてしまい、不自由を感じるかもしれません。まったくクニャクニャのブーツでは話になりませんが、ある程度柔らかいブーツの方がいいと思います。また、自分のレベルに合わない硬いブーツを履いても、上達の妨げになるばかりです。トリックをする人で足首の自由度を求める人も硬すぎるブーツはやめた方がいいでしょう。プロのライダーで硬めのブーツを選んでいる人が多いのは、より高く飛ぶためにスピードを必要とするからです。エアーの高さはアプローチのスピードでだいたい決まります。高く飛ぶためには、速いスピードでアプローチする事が必要です。ハイスピードでボードをコントロールするためには硬めのブーツのほうがいいのは、前に述べた理由からです。また硬めのブーツは着地の際に足首をしっかりとホールドし、ひねったりする可能性を低下させます。フリーランの際にスピードを出してもブーツがきちんと力を伝えるために、自分の思い通りにコントロールできる。これらの理由等から硬めのブーツを選ぶライダーが増えてきているのでしょう。また、最近の高性能ブーツの方向性として、各部分によって硬さを変えてあるブーツが主流になりつつあります。ブーツの外側（前後方向・小指側）は硬いブーツでも、ブーツの内側（親指側）はある程度柔らかいブーツです。これはエアーなどで、ボーニング（足を伸ばす）時に、硬いブーツでもボーニングしやすいようにとの設計です。ハーフパイプやワンメイクなどでスタイルを作りたい人は、こういった細かな部分まで気を使ってブーツを選ぶといいでしょう。

最終的には自分の感覚が大切

最終的には自分の感覚が一番重要です。いくらいいといわれているブーツでも自分のフィーリングに合わなければそのブーツはダメなブーツです。ショップでいろいろと履き比べて自分のフィーリングにあった一足を探してください。ベストなブーツは、確実に自分の滑りをよくしてくれます。